明德水庫的興建，淹沒了古道的部分路段，卻也使的周邊免於開發破壞，保留了原始的自然環境與人文樣貌。現存的水寨下古道以普光寺分為南北二段，北段下抵明德水庫旁的福州農莊與永春宮，南段則繞行山腰，沿溪谷上行，翻越帽盒東山一帶至蘧蘆書院。古道在整理後可往南銜接北隘勇古道、鳴鳳古道，下抵獅潭地區，串接起臺三線周邊的山徑綠道。
水寨下古道不僅是平埔族人遷徙進入獅潭的歷史路徑，也是漢人移民往山地丘陵開墾所經之路。馬偕博士從1872年起，前後12次進入獅潭地區行醫傳教，也是順著老田寮溪而上，巡這條古道翻越山嶺而來。他為居民拔牙的龍眼樹依然屹立在劉家老宅，讓人得以緬懷他的貢獻。
獅潭的新店老街，除了馬偕傳教的教會與行醫地點，亦保有泰雅、賽夏族人的狩獵行走的山徑古道，漢人拓墾興建的義民廟、信仰中心的伯公廟，以及常民生活的痕跡，值得細細走訪體會。目前水寨下古道被挑選為國家綠道「樟之細路」的一段，並且設有官方指標，一般民眾只要做好單日健行的基礎準備，也能輕鬆暢遊。
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地址: 362苗栗縣頭屋鄉水寨下古道
生態導覽行程時間及費用:
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